3 grunde til, at du aldrig glemmer din første computer

Jeg tror for nørder, at den første computer er lidt som en første kærlighed. Du husker det længe, ​​selvom det ikke er noget, der overhovedet ville gøre dig glad i dag. Det har intet, du har brug for på dette tidspunkt i dit liv, men du kan stadig huske alle disse følelser. De følelser, der føltes så stærke og så kraftige dengang.

Ja, for nørder er vores første computer bare sådan.

Min første computer var ikke bare en computer. Det var en velgørenhedshandling. Min bror var vokset op med reumatoid artrit i barndommen næsten siden fødslen, og det havde taget en vejafgift på vores familie økonomisk. Der var massive medicinske regninger, rejseudgifter og alt andet, der følger med en familie, der beskæftiger sig med et meget sygt barn.

Tiderne var svære, og i disse dage og i en så lille by i Nord-Maine, når tider bliver svære for en familie, samles alle familier. Byen kastede en af ​​de største, mest ekstravagante danser, som enhver lille by kunne trække af i de tidlige 1980'ere. Du fik Dire Straits, der sprængte på lydsystemet, high school-børn, der halede rundt i hjørnet, og endda de gamle mennesker, der prøvede at danse til det drejende, når den obligatoriske Hank Ballard og Midnighters-klassikeren begyndte at spille.

Jeg kan huske, at jeg forlod tidligt - jeg var jo kun omkring 7 eller 8 år gammel - men på vej ud, bemærkede jeg, at pengekrukerne allerede var syltetøjet med “donationer” folk havde tilbudt ved døren, loddebilletterne var udsolgt, og bordet til bagesalg var bare.

En uge senere gik næsten alle indtægterne fra denne indsamlingsbegivenhed - udelukkende til min bror - i retning af en splinterny computer, der skulle hjælpe ham med hjemmeundervisning. Det var en Franklin ACE 1000, en avanceret computer med 64K hukommelse og dobbelt diskettedrev, der kunne køre noget af det mest fantastiske spil tænkelige.

Jeg vidste, i det øjeblik, computeren fyr rullede den store hvide boks med et tastatur ind i midten af ​​vores køkken, vendte kontakten og den første monokrome grønne tekst blinkede over skærmen, at jeg var forelsket.

Det største eventyr nogensinde

På det tidspunkt, da jeg var så ung, vidste jeg virkelig ikke, hvad en “Apple-kompatibel” computeren var. Jeg havde ingen idé om, at processoren i det væsentlige var en Commodore, og at den løb ud af det nye Apple-operativsystem. Jeg vidste ikke noget om den aktuelle tilstand inden for desktopcomputerindustrien, eller at Apple Computer-selskabet til sidst ville sagsøge Franklin Computers og tvinge virksomheden til at stoppe med at fremstille sine computere.

Alt, hvad jeg vidste, var, at jeg kunne komme hjem fra skolen, vende kontakten og fordybe mig i en anden verden. Og det er præcis, hvad vi gjorde.

Der var nogle weekender, hvor vi alle sad rundt om computeren, som om det var en tv-skærm. Det er latterligt nu - men det var ret seriøs forretning dengang. Vi indsætter disken med etiketten, der udtaler “Eventyr” ind i diskettedrevet, og start derefter computeren.

Efter den ultra-cool ascii-art-introduktion, læste vi alle tekstblokken, hvor vi sidst slap spillet, og stirrede derefter på den blinkende markør og stak vores hjerner for at finde ud af svaret på det næste puslespil.

"Du befinder dig i en 20 fods fordybning, der er belagt med bare snavs. I snavs er der en stærk stålrist monteret i beton. Et tørt vandløb fører ind i depressionen."

Hvert puslespil, vi kollektivt løste, ville føre til en runde af jubel og en spænding, når vi læser teksten, der beskriver det næste rum eller den næste sti. Nogle gange ville der være herlige beskrivelser af steder uden for vores vildeste fantasi. Andre gange ville der være skræmmende øjeblikke, hvor vi var bange for, at vi ville sende vores virtuelle karakter på en vej til en bestemt død.

Det var det første virtuelle eventyr, jeg nogensinde har begået på. Og da gåderne blev for vanskelige for folk at knække, og nyheden med denne nyudviklede enhed blev gammel, stoppede folk med at komme hen for at spille legene. Efter et stykke tid var der flere og flere muligheder for at sidde ved computeren alene, arbejde væk ved mysterierne og historierne, der var skjult indenfor.

Det var bare mig og min computer. Det var som om verdenen var blevet mere vidunderlig og mere farverig natten over.

At lære at skrive programmer

Det var selvfølgelig ikke, hvor det sluttede. Når du først har opdaget din ægte lidenskab, slutter den sjældent blot, hvor den starter. Nej, det metamorfoseres, da både min bror og jeg blev ældre. Vi var trætte af tekstspilene og søgte konstant nye og mere spændende ting, som vi kunne gøre med denne fantastiske maskine.

Vi begyndte at hælde computermagasiner på biblioteket. Dengang var de ikke lige så lette at finde, som de er i dag, men det lykkedes os på en eller anden måde at få vores hænder på nogle. De indeholdt næsten altid seje programmer, som du kunne skrive på computeren for at få det til at gøre noget cool.

Jeg kan ikke sige, at disse programmer gjorde en masse mening for mig som min bror, og jeg metodisk skriver dem i kommandoprompten en linje ad gangen. Jeg synes at huske en masse “PEEK” og “PRIKKE” kommandoer. Intet med hensyn til programmering ville nogensinde virkelig give mening for mig, indtil Pascal programmerede klassen i det andet år på gymnasiet, men i en alder af 8 - forståelse gjorde ikke noget. Det, der betyder noget, var, at da min bror og jeg indtastede “LØB” kommando - at der skete noget rigtig cool.

Hvis det ikke virkede, ville vi bruge timer på at sile gennem den mærkelige kode for at prøve at finde ud af, hvor vores skrivefejl var. Når vi opdagede fejlen, ville programmet køre. Det meste af tiden ville det bare være nogle sjove grafik sammen med musik. Jeg kan huske en gang, det var det “dans af sukker blommer feer”, eller en anden fjollet ting.

Det var ikke rigtig vigtigt, hvad programmet gjorde, kun at det fungerede, og at min bror og jeg havde gennemført det sammen.

Spil med “fantastisk” Grafik

Der er få ting ved computere, som jeg husker lige så tydeligt som de første par måneder, da vi fik den første Franklin Computer. Jeg kan huske det næste årti som en procession af lidt bedre computere, der altid ville spille dramatisk bedre computerspil med altid forbedret grafik.

Det var uundgåeligt, at min bror og jeg lancerede et nyt spil, som vi havde gemt for og derefter købte fra Radio Shack, kun for at sidde der forbløffet af de indledende scener i spillet og gentage sig igen og igen for os selv, “wow… .tjek grafikken!”

Børn i disse dage, der spiller spil med perfekt hudfarvede soldater, der bringer blomstrende maskingevær i en virtuel verden, der næsten ikke kan skelnes fra en rigtig slagmark (med undtagelse af den faktiske død selvfølgelig), vil aldrig sætte pris på undret ved at se computerspil udvikle sig fra tekstbaseret troldmand fra 1980'erne til det pixelformede grafiske geni fra 90'erne og fremover.

Jeg vil for evigt være taknemmelig for Electronic Arts for Sentinel Worlds, Lord British for Ultima og Sierra Entertainment for King's Quest.

Nu er det din tur. Fortæl os et par af dine tidligste computerhukommelser. Kan du huske det første computerspil, du nogensinde har spillet? Hvilken computer blev du først forelsket i? Del dine minder i kommentarfeltet nedenfor.

Billedkreditter: vintage computer via Shutterstock, Brother Reading via Shutterstock, King's Quest via Wikipedia, Advent Game via Wikipedia