En introduktion til DMX-belysningskontrol - Tag din belysning til et helt nyt niveau

Intelligente belysningssystemer, der tidligere kun var et dyre domæne for professionelle; men med spredningen af ​​billigere elektronik- og computerkontrolsystemer er utrolige lyseffekter nu inden for rækkevidde af hobbymanden. Uanset om du planlægger den mest fantastiske husfest nogensinde, eller vil tage din jul- eller halloween-belysning til et helt nyt niveau, er det måske tid til at investere i nogle DMX-systemer.

Hvad er intelligent belysning?

Enkelt sagt indeholder intelligent belysning elementer, der kan styres fjernt. På det mest komplekse niveau kan dette involvere et bevægeligt hoved (panorering og hældning), mønstre og farver. På det enkleste niveau styrer du måske bare farven (en stribe RGB-LED'er, måske) eller en lysdæmper. Sagt endnu mere enkelt - intelligent belysning er fantastisk.

Kombineret med en controller kan du samtidigt sende et signal til hundreder af enheder, sekventere dem programmelt med et forudbestemt show eller live betjene effekterne undervejs. Dette er dybest set, hvordan jeg tilbragte mine nætter på universitetet - siddende foran et tavle - og bevægede, blinkede og ændrede farve på klub- eller koncertbelysning i tide til musikken. På de fleste koncerter vil belysningen dog blive forindspillet og simpelthen afspilles på det rigtige tidspunkt; dette sikrer en ensartet oplevelse.

Hvis du har set den virale video af Halloween huslamper indstillet til Thriller, burde du vide, at den bruger DMX intelligent lysstyring.

Hvad er DMX?

DMX er en seriel protokol, digital, ensrettet og uden fejlkontrol. Det er pålideligt, men er udsat for interferens, hvilket gør det uegnet til farlige effekter, såsom pyroteknologi (et omstrejkesignal eller elektrisk interferens kan f.eks. Ved et uheld udsætte et flammetårn). Som de fleste digitale kabler forringes signalkvaliteten over lange afstande, og repeatere kan bruges til at øge afstanden eller opdele signalet med ækvivalenten med Ethernet-switches.

Selve kablet består af to afskærmede snoede par (skønt der kun bruges et par). Teknisk set skal der anvendes 5-polet DMX-kabling, men nogle producenter har implementeret 3-polede versioner, som kan køre over traditionel mikrofon XLR-kabling.

Enheder kobles sammen i et enkelt kabel og afsluttes med et specielt stik; en enkelt DMX-master bruges til at styre, mens enhver anden enhed er kendt som en slave.

På et dataniveau sender DMX512-controllerne asynkrone data kl 250 kbaud; 1 startbit, 8 databits, 2 stopbits og ingen paritetskontrol. Bemærk, at selv om datadelen er begrænset til 8-bit, vil nogle enheder kombinere to kanaler, hvilket giver en multiplexeret 16-bit datapakke om nødvendigt.

DMX512 kaldes så, fordi det tillader op til 512 kontrolkanaler. Hver enhed på DMX “univers” skal have en startadresse angivet på selve enheden; de fleste enheder vil tage mere end en kanal op. Nogle af de mere komplicerede lys har muligvis 12 forskellige kanaler; en kombination der kontrollerer forskellige effekter. Identiske enheder kan indstilles med den samme adresse; disse vil begge reagere på disse instruktioner.

Naturligvis fungerer dette kun, hvis enhederne er identiske, da hver enhed vil bruge dens kontrolkanaler til at gøre noget andet. På grund af dette har dit kontrolsystem brug for en “profil” for hver enhed - slags lignende en enhedsdriver - som fortæller det, hvad enheden er i stand til, og hvilke signaler der skal sendes for hver effekt.

Her er en grundlæggende introduktion i videoform for at revidere, hvad du lige har lært; Sørg for også at se dele 2-4.

DMX er dog ikke kun begrænset til belysning; du kan få røgmaskiner, der er kontrolleret over DMX, og du kan endda efterligne en DMX-enhed med en Arduino, der inkorporerer dit eget elektroniske hackery i dit show. Grundlæggende er DMX den lim, der holder alt sammen og lader det hele tale med hinanden.

For at lære mere om den tekniske side foreslår jeg, at du læser Elation tekniske DMX-manual [PDF-link].

Så hvad har du brug for for at komme i gang?

For det første har du brug for intelligente lys og enheder. Disse koster lidt mere end dine almindelige julelys, men de har også en tendens til at være bygget til mere krævende brug. For at give dig en idé om omkostningerne købte jeg mig en grøn hylde laser med DMX-kontrol til omkring $ 150. Du behøver dog ikke nødvendigvis købe nyt udstyr. Hvis du kan styre dine eksisterende lys eller enheder med Arduino (som at bruge et relæ til en røgemaskine), kan du også justere Arduino til at fungere som en DMX-slaveenhed (det vil sige en, der modtager DMX-signaler).

For det andet har du brug for en controller: din pc eller laptop er i orden, men du har brug for en USB til DMX-konverter. Den billigste jeg kunne finde er denne til $ 50.

Der er en overraskende stor vifte af software til rådighed til programmering af dine shows. DMXControl betragtes bredt som den bedste gratis mulighed.

Hvis du ikke har noget imod at betale lidt mere, tilbyder DasLight en fremragende software og controller med avanceret 3D-visualisering til at planlægge dit show. Til enkel test er Virtual Lightdesk en let $ 5 Mac-app, der er kompatibel med alle controllere. Jeg vil se mere på softwaresiden af ​​tingene i en senere artikel.

Til sidst har du brug for noget kabelføring; at gøre det selv er den billigste mulighed.

Er du klar til at komme ind i en verden af ​​intelligent belysning? Fortæl os, hvis du allerede har bygget nogle DMX-projekter og vis os et videolink. Det er en farlig og dyr hobby, det er helt sikkert - men det er også et af de fedeste hobbyer i verden. Lasere, røgemaskine og strober venter på dig, sir!