Hvordan annoncører bruger web beacons til at spore dig på nettet og i e-mails

I løbet af de sidste par år er vi blevet meget fortrolige med webteknologier som den berygtede cookie. Faktisk er cookies en så stor del af nettet, at EU tvang alle websteder til at få vist en meddelelse under det morsomt navngivne EU-cookiedirektiv.

Du skulle tro, at en moden teknologi som cookies ville være godt forstået, men i en periode med annonceblokkere finder virksomheder slemme måder at undgå at spille efter reglerne Hvad er Supercookies, og hvorfor er de farlige? Hvad er supercookies, og hvorfor er de farlige? Verizon er blevet bøde for at spore kunder med en unik identifikationshoved (UIDH), også kendt som en "supercookie." Men hvad er en supercookie? Og hvorfor er det værre end en almindelig cookie? .

Cookies er et af mange aspekter, der udgør rygraden i internet-browsing. De giver dig mulighed for at forblive logget ind på websteder på tværs af sessioner, og de kan gemme præferencer per bruger. Til beskyttelse af personlige sind, blokering og rydning af cookies Sådan manuelt og automatisk ryddes din browserhistorie Sådan manuelt og automatisk ryddes din browserhistorie De websteder, du besøger, efterlader spor på din computer. Vi viser dig, hvordan du sletter din browserhistorik i Firefox, Chrome, Edge og Internet Explorer. er et almindeligt tilbudt råd til minimering af online sporing.

Dog sammen med stigningen i “supercookie,” der er en anden spiller i det online trackingspil: web beacons.

Hvad er Web Beacons?

Web beacons er små objekter, der er indlejret, normalt usynligt, på en webside. Den mest almindelige form for web beacon er 1 × 1 GIF (må ikke forveksles med de animerede GIF'er, du kender fra memes). Formatet er det samme, men GIF'er bruges som beacons, fordi formatet genkendes universelt i enhver moderne webbrowser.

Hvorfor en sådan lille grafisk størrelse? Fordi det minimerer filstørrelsen, hvilket minimerer den tid, der kræves til at downloade den, hvilket minimerer den indflydelse, den har på indlæsningshastigheden på en webside. Som sådan kan selv lav båndbredde og lavdataforbindelser håndtere web beacons.

Når din browser opretter forbindelse til en webside, og websiden indeholder et web beacon-billede, anmoder din browser til webserveren om at downloade dette billede - og med denne anmodning logger serveren visse detaljer som din IP-adresse, dato og tid og mere.

Webstedsejeren kan derefter bruge disse logfiler til at spore, hvor mange gange der åbnes en webside sammen med de tidspunkter, hvor den blev åbnet, og placeringen af ​​brugere, der har adgang til den. Anmodningen kan også henvise til eksistensen af ​​alle cookies, der tidligere er indstillet på computeren af ​​webserveren.

Web beacons er også blevet et nyttigt værktøj for annoncører, der ønsker at opbygge browseprofiler for at bestemme, hvilke annoncer der skal vises på en given webside. Sammen med alternative navne som webbug og sidetag kaldes web beacons også klare GIF'er eller sporing af pixels med henvisning til den indsatte 1 × 1 GIF.

Beacons i e-mails

Beacons er ikke begrænset til kun websteder. De er ofte brugt til at spore og overvåge e-mail-åbningsrater såvel som link-klik. E-mail-marketingfirmaet MailChimp, der er berømt af den rigtige kriminelle podcast Serial, bruger Open Tracking, som er en metode til at indsætte beacons i billeder lige inde i e-mails.

Når din e-mail-klient forsøger at indlæse billedet, advarer fyret serveren om, at der er adgang til den unikke id, hvilket giver serveren mulighed for at markere den pågældende e-mail som åbnet. Dette er en vigtig beregning for e-mail-marketingfolk, sammen med hvilke links der klikkes på.

Beacons kan også indlejres i links, normalt som et henvisnings-id i slutningen af ​​URL-adressen. Når der klikkes på et link, giver det unikke ID MailChimp mulighed for at identificere, hvilke links der blev åbnet, og hvornår.

Beacons på Facebook

I disse dage er Facebook ikke fremmed for kontroverser om privatlivets fred, men det var ikke altid på den måde. Faktisk var deres første store fejlagtige fortrolighed omkring brugen af ​​web beacons tilbage i 2007. Facebook Beacon indsamlede data fra Beacon partnere om hvilke websteder der blev besøgt, og hvilke slags aktiviteter der skete på disse websteder.

Det store problem var imidlertid, at Facebook offentliggjorde disse oplysninger til profiler uden først at spørge brugerne, om de ville have den information offentliggjort.

Billedkredit: Lewis Tse Pui Lung via Shutterstock

Det var ikke overraskende, folk var ikke tilfredse med dette, især da der ikke var nogen måde at forhindre Facebook i at offentliggøre disse oplysninger. Faktisk blev folk så fornærmet af denne nye “funktion” at der blev anlagt en retssag mod Facebook, hvilket resulterede i en løsning på 9 mio. £ (ca. $ 11,2 mio.) og ophør af Facebook Beacon.

Hvordan kan du stoppe disse beacons?

De fleste online-annoncører og analysefirmaer forsøger at respektere brugernes privatliv ved kun at indsamle ikke-identificerbare aggregerede data. Imidlertid hævder mange fortalere for beskyttelse af personlige oplysninger, at uberettiget og uønsket sporing stadig er invasiv og bør forhindres.

På trods af indtrykket af Google som en stor overvågningsmaskine Hvor meget ved Google virkelig om dig? Hvor meget ved Google virkelig om dig? Google er ingen mester for brugernes privatliv, men du kan blive overrasket over, hvor meget de ved. , selskabets gamle motto af “Vær ikke ond” guider en masse af deres beslutninger. En måde, som Google forsøger at beskytte deres brugere på, er i deres e-mail-applikation, Gmail.

Gmail-brugere plejede at være godt bekendt med alarmerne i hver e-mail, der spurgte, om du ville vise billederne i nævnte e-mails. Dette var for at forhindre, at skadeligt indhold blev downloadet uden brugerens viden eller samtykke.

I 2013 foretog Google derefter en vigtig ændring af Gmail: alle e-mail-billeder blev nu indlæst som standard, undtagen disse billeder blev først downloadet og cache af Google på Googles egne servere. Dette forhindrede, at skadeligt indhold blev downloadet OG resulterede i en hurtigere og forbedret e-mail-oplevelse.

Men denne tilgang til visning af billeder i e-mails komplicerer spørgsmålene for e-mail-beacons. Da billederne nu er downloadet af Google, mister udgivere oplysninger om, hvem der oprindeligt åbnede e-mailen. Alt, hvad de modtager, er Googles IP-adresse. Denne metode forhindrer også at beacons i at læse cookies på din computer.

Fortrolighedsfokuserede udvidelser som Privacy Badger fra Electronic Frontier Foundation (EFF) er i stand til at blokere nogle web beacons. De kan også blokere andre former for online tracking, der samler data om dig rundt på nettet, men ikke altid. Desværre er web beacons designet til at være usynlige og kan ikke altid blive fanget af udvidelser af privatlivets fred.

Skal du stoppe disse beacons?

Selvom web beacons ofte benævnes online trackere, er de oplysninger, de indsamler, ikke personlig identificerbare.

Facebooks Pixel kan for eksempel kun se de websteder, du besøger, der har aktiveret Pixel. Når du besøger et Pixel-aktiveret websted, vil de kun kunne se klokkeslæt og dato sammen med nogle browseroplysninger i stedet for din fulde browserhistorik.

Naturligvis er web beacons kun en del af en større tendens inden for online tracking. Der er en konstant race mellem annoncører og fortalere for privatlivets fred om, hvem der kontrollerer dine online data. Web beacons er relativt uskadelige alene. Det er kun, når deres data kombineres med andre oplysninger, som din Facebook-profil, at fremgangsmåden bliver kontroversiel.

Hvordan har du det med beacons? Er teknologien nyttig, eller tror du, det er bare en anden pengeindtægtsordning fra annoncører? Bruger du web- eller e-mail-beacons på dit websted? Fortæl os det i kommentarerne herunder!