Hvordan fungerer Google Maps?

Google Maps har været en hæftemaskine på internettet i over et årti nu, men få ved faktisk, hvordan det fungerer. For resten af ​​os er Google Maps stort set et skridt væk fra magi.

Hvordan opretter Google for eksempel så nøjagtige kort til så mange forskellige regioner? Hvordan kan det samle så mange data 7 Fantastiske Google Dataset-søgeresultater, du kan bruge nu 7 Fantastiske Google-datasæt-søgeresultater, du kan bruge nu Googles nye datasæt-søgemaskine hjælper forskere med at hælde gennem store datasæt fra offentlige kilder. om så meget af verden? Hvem arbejder for at holde kortene vedligeholdt og opdateret? Og hvad med trafikforhold i realtid, midlertidige hastighedsgrænser og driftstider for nærliggende virksomheder?

På en eller anden måde fungerer alle disse komplekse funktioner forbandede, hvilket er grunden til, at så mange af os er kommet til at stole på Google Maps til hverdagsnavigering 13 Google Maps Tips til smartere navigation på din iPhone 13 Google Maps Tips til smartere navigation på din iPhone Google Maps er et "kommunikationsværktøj" nu. Lad os se på fordelene - nogle nye og andre gamle - som kan hjælpe os med at give mening om verdenen omkring os. . Så er det ikke på tide, at vi lærte, hvordan det hele fungerer? Fortsæt med at læse for at se magien bag gardinet.

Hvorfor startede Google Maps?

Googles offentlige mission er at “organisere verdens information og gøre dem universelt tilgængelige og nyttige”. Mange, men ikke alle, virksomhedens nutidige projekter fokuserer på denne mission - en mission, der er afhængig af at indsamle, organisere og fortolke millioner af gigabyte data.

Men de oplysninger, Google forsøger at organisere, er ikke kun online. Meget af det er offline. I tal med The Atlantic forklarede Manik Gupta, senior produktchef for Google Maps: “I stigende grad, når vi går rundt i vores liv, forsøger vi at bygge bro mellem det, vi ser i den virkelige verden og [onlineverdenen], og Maps spiller virkelig den rolle.”

På et meget grundlæggende niveau har Google Maps taget en enorm mængde offline information og offentliggjort dem online. Vi taler om ting som motorvejsnet, vejskilte, gadenavne og firmanavne. Men som jeg antyder nedenfor, håber Google, at Maps vil være i stand til at gøre meget mere i fremtiden.

Indsamling af data til Google Maps

Når det gælder indsamling af data til hjælp til vedligeholdelse og forbedring af Google Maps, ser det ud til, at der aldrig kan være nok - og den imponerende bit er, at ingen af ​​disse oplysninger er over tre år gamle. Dette er et projekt i enorm skala.

Kortpartnere

For at hjælpe med denne bestræbelse samarbejder Google med “de mest omfattende og autoritative datakilder” via sit Base Map Partner Program. Et stort antal agenturer sender detaljerede vektordata til Google, og disse agenturer inkluderer USDA Forest Service, US National Park Service, US Geological Survey, forskellige by- og amtsråd osv..

Disse data bruges til at afgrænse ændring af grænser og vandveje, vise nye cykelstier blandt andet, og dette hjælper med at holde “basiskort” så opdateret som muligt.

Gade syn

Google Street View er en uendelig road trip. Med en massiv gruppe af køretøjer spredt rundt om planeten er deres mål gentagne gange at køre rundt på hver tilgængelig vej, de kan finde - hele tiden ved at tage 360-graders fotos overalt.

Baseret på GPS-koordinaterne for disse køretøjer overlejrer Google sine Street View-billeder oven på sit basiskort.

Street View tilbyder meget mere end bare et syet panorama af gader og destinationer. Ved hjælp af stadigt forbedrede optiske tegngenkendelsesfunktioner (OCR) kan Google “Læs” ting som vejskilte, trafikskilte og firmanavne.

Disse yderligere læsninger behandles og omdannes til navigations- og retningsdata, som Maps kan indarbejde i sin database. Hvis en vejs navn er ændret siden sidste gang den blev fotograferet, registrerer et nyere Street View-foto dette. Dette er også (delvist), hvordan Google har opbygget sin enorme database med lokale forretningsdetaljer.

Satellitter

Et andet lag med Google Maps er dens satellitvisning. Dette er et tæt samarbejde med Google Earth, der sammenføjer højopløsningsfotografier af planeten taget af satellitter ovenfor.

Disse billeder krydskontrolleres med andre lag med data, såsom Street View såvel som data, der er indsendt af eksterne agenturer. Dette hjælper Kort med at afhente geologiske ændringer, nye og ændrede bygninger osv.

Placeringstjenester

Der er ikke meget tilgængelig information om, hvordan Google nøjagtigt bruger mobile placeringstjenester til at holde Kort opdateret, men det spiller helt klart en stor rolle.

Ja, det er rigtigt: Hvis Google har adgang til de placeringsdata, der er indsamlet af din smartphone, er du en del af Googles crowddsourced-operation for at forbedre og udvide Maps.

Dine placeringsdata kan bruges til ting som trafikopdateringer i realtid, estimering af de aktuelle trafikhastigheder og kortlægning af vejledninger. Hvis en travl rute pludselig ikke har nogen trafik, kan kort antage, at der er en afledning og vil justere retningerne i overensstemmelse hermed.

Google bruger også disse data til at estimere timerne, hvor de enkelte virksomheder har travlt. Det gør dette ved at holde øje med fodtrafikken i individuelle bygninger. Lidt uhyggelig måske, men det er endnu et forsøg på at bringe disse offline oplysninger online.

Brugere af Google Maps

Google Map Maker er en anden måde, hvorpå Google samles i sin Map-operation, og dette er et program, der har eksisteret siden 2008 (blandt Googles mange andre).

Google Map Maker arbejder på samme måde som OpenStreetMap og tillader enhver at bidrage med deres lokale viden til Google Maps. Den gode nyhed er, at det meste af denne funktionalitet bliver integreret i selve kortet, og Map Maker vil blive lukket for godt i 2017, når overgangen er afsluttet.

Kort sagt kan brugerne redigere Googles kort med deres egne personlige bidrag. Du er i stand til at tilføje og redigere steder, nye veje, bygning af konturer og vandrestier. Og hvis du tror, ​​du kan slippe af med hærværk, skal du tænke igen: brugerredigeringer kan gennemgås af andre brugere.

Dette betyder, at der er en enorm hær af offentlige redaktører, der holder Google Maps opdateret 24/7. Dette er især nyttigt til kortlægning af steder, der er vanskelige at nå, og til at indsamle viden, der ellers ville være uden for Googles rækkevidde eller bevidsthed.

Lokale guider

Foruden sin hær af redaktører har Google også millioner af såkaldte Local Guides. Lokale guider er en funktion, der vil minde dig om Foursquare og er Googles forsøg på at indsamle et lag mere subjektive data for at lægge over dens basiskort.

Når du er i Google Maps, skal du gå til Mine bidrag og du kan søge efter forskellige steder i dit område. Ved at forlade en anmeldelse, besvare et par spørgsmål og indsende et foto, kan du bidrage til dette ekstra lag med data.

Denne lokale viden hjælper Kort med at kende ting som stemningen på en café, uanset om et hotel har parkering, eller om en restaurant har veganske indstillinger. Til gengæld for bidrag kan brugerne tjene belønninger som øget lagerplads på Google Drev.

At få mening af dataene

Som du kan se, er mængden af ​​data, der indsamles af Google, forbløffende - og vi har ikke engang berørt nogle af de andre serviceintegrationer, såsom med Googles forretningsfortegnelser.

Disse lag med data, når de behandles, er det, der giver os adgang til alle de oplysninger, der findes på Google Maps. Men hvad der faktisk går ud på at give mening om alle disse data?

Dette koger stort set ned til de slags algoritmer, der udgør grundgrunden for Google som firma Historien om Google: Algoritme og funktionalitetsopdateringer Historien om Google: Algoritme og funktionsopdateringer Google frigav sin allerførste algoritmeopdatering seksten måneder efter, at den gik i live , som for det meste var udokumenteret. . Disse algoritmer, der tilfældigvis er ekstremt komplekse og hemmeligholdende, arbejder på at rense dataene, se uoverensstemmelser og forbinde det hele for at gøre dem mere nyttige.

Når Street View for eksempel scanner billeder efter vejskilte og forretningsnavne, kan algoritmer muligvis prøve at give mening om vejnet ved at fortolke disse vejskilte. Samtidig kan lokalitetsdata tages med i beregningen af ​​de hurtigste ruter fra A til B.

Selvom algoritmer altid forbedrer sig, kan de kun gøre så meget, så alle disse data kombineres også med et væld af menneskelig involvering. Hvis der er noget Googles algoritmer ikke kan give mening om, ser et teammedlem manuelt over det og sætter tingene lige.

Ofte indlæses skæringslogik manuelt, og nye veje er “masseres” på plads. Dette skyldes, at nogle gange den bedste måde at forstå, hvad der ses på vejen, er at delegere opgaven til et menneske.

Dette er uden tvivl a kæmpe stor opgave. Derfor har Google teams rundt om i verden, der er dedikeret til at holde tingene ajour i hvert land, hvor det opererer.

Når der er en fejl på Google Maps

Hver dag foretages masser af ændringer i Google Maps. Nogle af disse kan være tilføjelsen af ​​nye steder og nye veje, mens andre ændringer kan involvere rettelse af fejl.

Mange af disse rettes tilfældigt af medlemmer af offentligheden: redigering af stedbeskrivelser, tilføjelse af veje osv. Endvidere har Google et stort team af mennesker, der arbejder gennem de tusinder af rapporter, der indgives til Google hver dag.

En god del af disse rapporter gennemgås og håndteres manuelt. Dette gøres ved hjælp af Atlas, Googles eget kortredigeringsprogram. Nye ruter tegnes for hånd, veje er forbundet, nye bygninger kortlagt osv.

Dette er et projekt, der aldrig vil afslutte. Da tusinder af nye veje bygges hver dag, og byer ændrer trafikreglerne når det er nødvendigt, kæmper Google Maps altid en kamp for at forblive nøjagtig.

Google Maps: En kæmpe virksomhed

Mens Google Maps ofte ses som “bare et andet kort,” der er et stort antal lag, som vi tager for givet. Disse arbejder alle sammen for at tilbyde den service, som så mange er kommet til at stole på - en service, der langt overstiger dybden eller kvaliteten af ​​sine konkurrenter.

Fra kørsel på millioner af miles, gennem de komplekse algoritmer, til den enorme mængde menneskelig input, der kræves, Google Maps er noget, man skal beundres.

Billedkredit: Gabriel Andres via Flickr

Alligevel stopper Google ikke her. Google Maps spiller allerede en vigtig rolle i selskabets indsats for selvkørende biler Hvor tæt er vi på selvkørende biler? Hvor tæt er vi på selvkørende biler, der er tilgængelige? . Og efterhånden som mere subjektiv information, fotos og videoer er knyttet til kort, kan appen gå fra at være et kort over verden til at være en guide til verden.

Vidste du, at dette meget arbejde gik til vedligeholdelse af Google Maps? Og hvilke andre oplysninger ønsker du, at du kunne bruge i Google Maps? Hvis du ikke bruger Google Maps, hvorfor ikke?

Billedkredit: gåtefuld via Shutterstock

Oprindeligt skrevet af Dean Sherwin den 22. februar 2010