Hvordan modulære smartphones kan ændre mobil computing

Med Android lykkedes det Google at opbygge en åben standard for mobile operativsystemer og våge enhver og enhver at bygge videre og tilpasse den. Nu med et ambitiøst projekt kaldet “Projekt Ara,” det håber at gøre det samme for mobil hardware.

Specifikt ønsker Google at skabe verdens første helt tilpassbare smartphone. Du kan vælge, hvilke 'moduler' der er mest vigtige for dig, og - om nødvendigt - pop dem ud og erstatte dem.

Hvis du har et avanceret smartphonekamera 10 måder, kan dit smartphone-kamera gøre livet lettere 10 måder dit smartphone-kamera kan gøre livet lettere "Har din telefon et kamera på det?" sagde ingen siden 2005. Ingen spørger engang, hvor mange megapixel din telefons kamera har mere. Med smartphones, der findes i dag, og opløsningen af… er vigtig for dig, vil du sandsynligvis have et dejligt kameramodul. Men lad os sige, at du har lavet batterilevetid og er nødt til at sikre dig, at din telefon holder resten af ​​natten. Hvis du ikke har planer om at tage flere fotos, kan du bytte dit kameramodul ud for et større batteri. Jeg ville hader at sammenligne det med LEGO, men jeg ville ikke være den første.

Med Project Ara kan du virkelig gøre din enhed til din egen og tilpasse den til at imødekomme dine behov undervejs.

Hvorfor modulær?

Hvis du køber en smartphone i dag, er chancerne for, at du får noget, der er designet til massemarkedsappel. Selvom de er ekstremt kapable, er iPhone og de fleste Android-telefoner ikke skræddersyet specifikt til dig. Det er okay i mange henseender, men visse funktioner kan være en akavet pasform til din personlige livsstil. Personligt undrer jeg mig over, hvorfor fanden, iPhone fortsætter med at blive tyndere med kun marginale batterilevetidforbedringer 7 måder at øge din mobiltelefons batterilevetid [iPhone, Android, andre smartphones] 7 måder at øge din mobiltelefon Batterilevetid [iPhone, Android, Andet Smartphones] Langt en af ​​de mest skuffende funktioner i næsten hver smartphone i disse dage er batteriets levetid, som for de fleste af os kræver mindst en opladning per døgn. Er du en… - Jeg har ikke noget imod at bære en lidt tykkere telefon, hvis batteriet holder mig hele dagen.

Batterilevetid er vigtig for mig. For dig er det måske noget andet. Uanset hvad der betyder noget for dig, kan du få det med en modulær smartphone.

Det giver mening også fra et økonomisk synspunkt: sprøjt over det, der er vigtigt for dig; glemme hvad der ikke er. Køb ikke en ny telefon hvert år; bare opgradere komponenterne på din eksisterende telefon efter behov. En grundlæggende version af Project Ara-telefonen - der er målrettet mod folk i udviklingslande med meget stramme budgetter - har en målpris på $ 50 og kommer kun med WiFi, ikke en mobilforbindelse. Efterhånden som ejerens behov og budget udvikler sig, kunne det opgraderes med yderligere moduler.

Hvordan det virker

Ara-smartphones vil bestå af forskellige moduler, der holdes sammen af ​​opkaldte metalendoskelettrammer “endos.” Rammen forbinder alle modulerne sammen med en slot til displayet på fronten og slots til andre moduler foran og bagpå. Endoserne selv koster kun omkring $ 15.

Rammerne fås i tre størrelser: “mini,” omkring størrelsen på en Nokia 3310; “medium,” omkring størrelsen på en Nexus 5 Google Nexus 5 Review og Giveaway Google Nexus 5 Review og Giveaway Cirka et år efter at Google frigav Nexus 4, er virksomheden bag Android kommet ud med sin efterfølger - Nexus 5.; og “stor,” om størrelsen på en Galaxy Note 3 Samsung Galaxy Note 3 N9000 Review og Giveaway Samsung Galaxy Note 3 N9000 Review og Giveaway Samsung udgav den tredje generation af Galaxy Note i oktober, opdaterede phablet med en større skærm og forbedret hardware. . Moduler kan udskiftes med alle tre størrelser.

Apropos moduler, hvad gør de nøjagtigt? Nå, næsten alt. De kan tilbyde almindelige smartphonefunktioner som kameraer og højttalere, men andre moduler vil tilbyde mere specialiserede funktioner, herunder medicinsk udstyr, kvitteringsprintere, laserpekere, projektorer Sådan byggede jeg en projektor til min telefon Hvordan jeg byggede en projektor til min telefon, når jeg først så Photojojos DIY iPhone-projektor, jeg blev fascineret. Videnskaben bag det var lyd i mit sind, men jeg spekulerede på, hvor brugbar den virkelig var. Den eneste måde at finde ud af var…, knapper til spilkontroller og mere.

Moduler fastgøres til rammen med elektropermanente magneter. Hver slot på rammen er kompatibel med ethvert modul i samme størrelse - så eksemplet, jeg nævnte tidligere om at udskifte kameraet med et batteri, er faktisk muligt, så længe de to moduler er af samme størrelse. Moduler kan ombyttes uden at slukke for telefonen. Dette inkluderer hovedbatteriet takket være et lille backupbatteri inkluderet i rammen.

Moduler sælges både i en officiel Google-butik og hos tredjepartsbutikker. Som standard accepterer Ara smartphones kun officielle smartphones, men - ligesom at installere en uofficiel app på Android - kan du ændre en softwareindstilling for at aktivere uofficielle moduler.

Ara's historie

I august 2011 annoncerede Google, at det havde erhvervet Motorola. Mindre end tre år senere, i januar 2014, annoncerede virksomheden, at det havde accepteret at sælge Motorola til Lenovo. Google besluttede dog at holde fast ved et enkelt valg af Motorola: ATAP-gruppen (Advanced Technology and Projects).

Anført af Regina Dugan, tidligere direktør for Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA), arbejdede ATAP med “moonshots” svarende til dem, der findes på Google X.

Et sådant projekt er Project Ara.

“Spørgsmålet var dybest set, kunne vi gøre for hardware, hvad Android og andre platforme har gjort til software?” sagde Paul Eremenko, DARPA-alumnus og leder af Project Ara. “Hvilket betyder lavere hindring for adgang til en sådan grad, at du kunne have titusinder eller hundreder af tusinder af udviklere i modsætning til kun fem eller seks store [fabrikanter], der kunne deltage i hardwarepladsen.”

Projekt Ara begyndte officielt den 1. april 2013 med ideer og diskussioner, der stammede tilbage til efteråret 2012. Det hele kom hurtigt sammen på grund af dets succes til Dugan, Eremenko og andre tidligere DARPA-medarbejdere såvel som dets selv- pålagt tidsbegrænsninger. “Generelt er tiden ikke din ven,” sagde Eremenko. “Innovation under tidspress er generelt innovation af højere kvalitet.”

Ara-teamet arbejder i øjeblikket på et lille kontor syv miles fra Googles hovedkvarter i Mountain View.

Lancering i Puerto Rico

På en projekt Ara-udviklerkonference på Googles campus i sidste måned drøftede Eremenko Googles planer om at bringe Ara-enheder på markedet. I stedet for at gå all-in og gøre enheden tilgængelig for alle med det samme, planlægger virksomheden at køre en pilot i Puerto Rico. Google siger, at det valgte Puerto Rico for sin stærke mobil penetration - 75 procent af befolkningens internetadgang er via telefoner.

Google arbejder i øjeblikket med to luftfartsselskaber: Open Mobile og Claro, som er et datterselskab af América Móvil, det største mobilfirma i Latinamerika.

Virksomheden planlægger at sælge smartphonemodulerne i Puerto Rico via en varevogn. “Vi ønsker at skabe en fleksibel detailoplevelse,” sagde Eremenko. “Vi designer en fødevarebil som detailkøretøj til markedspiloten.”

Projekt Ara har hidtil samlet 50 moduludviklere, inklusive chipmakere Marvell, Nvidia og Rockchip.

Konklusion

Project Ara er et spændende og potentielt revolutionerende træk i smartphone-rummet. Evnen til at tilpasse ethvert aspekt af, hvad din enhed er i stand til, selvom den måske føles fremmed i starten, kan ændre den måde, vi tænker på mobil computing.

Jeg kan ikke sige, om modulære smartphones er fremtiden, men hvad jeg kan sige er, at Project Ara er noget at holde øje med i det næste år eller deromkring.

Hvad synes du? Vil du købe en modulær smartphone? Hvilke slags moduler vil du se?

Billedkredit: Google