Owen Little
0 
2404
624
SimCity var et af de første pc-spil, jeg nogensinde spillede, da det først blev frigivet i 1989 - jeg var bare 7 på det tidspunkt. Derefter forstår du, hvorfor dette spil har et særligt kært sted i mit hjerte, og hvorfor lanceringen af sin seneste iteration har været noget foruroligende. Hvad der nøjagtigt gik galt med lanceringen og vigtigere - er spillet noget godt?
Det er rimeligt at sige, at denne sidste uge har været en absolut PR-katastrofe for EA Games og deres Origin DRM-system. Der er endda en andragende over på Change.org med 22.000 underskrivere, der beder EA om at fjerne den altid online DRM fra SimCity og ikke at bruge den i fremtiden.
Altid på DRM og den grusomme start
Ligesom Diablo 3 kommer den nye SimCity med kontroversiel DRM-teknologi, der kræver, at du har en vedvarende online forbindelse for at spille spillet. Der er en svag undskyldning for, at spillet kun er multiplayer, men det er simpelthen ikke sandt - det er udelukkende for at forhindre piratkopiering. Der er et argument både for og imod denne type DRM, men faktum er, at Diablo 3 endnu er 9 måneder senere “revnet” - Hvis du vil spille spillet, skal du faktisk købe det.
Hvorvidt piratkopiering faktisk er skadelig for indtægterne fra spil (eller musik eller film) er et argument for en anden gang. Det er tilstrækkeligt at sige, at SimCity 2013 kræver, at du er online, godkendt med EA-servere. Der er ingen “offline-tilstand”, og hvis du ikke har en internetforbindelse, kan du ikke spille spillet.
EA hævdede det “spillere spillede spillet på måder, de ikke havde forventet”, men faktum er, at der ikke næsten var tilstrækkelig mange servere, der fik til opgave at håndtere selv den amerikanske eneste lancering i begyndelsen af ugen. Spillere var simpelthen ikke i stand til at logge på i timevis, da de tekniske hold bragte servere op og ned og anvender hurtige rettelser og rettelser, der tilsyneladende ikke havde nogen effekt. Uden offlinetilstand kunne millioner ikke spille det spil, de havde købt. De var forståeligt nok rasende.
EA fremhævede yderligere utilfredshed med sin politik for tilbagebetaling af digitale downloads - “Vent venligst, vi arbejder på serversituationen, men nej, du kan ikke få nogen refusion” var den officielle støtteholdning.
Hvad angår for nylig forvirring: Generelt tilbyder vi ikke refusion på digitale download-spil. Gennemgå vores politik https://t.co/nn5xsqVNKh
- Origin (@OriginInsider) 7. marts 2013
Brugere tog til fora og Metacritic for at udtrykke deres vrede. I skrivende stund er brugernes score ikke mindre end 1,7 / 10 fra over 2.800 vrede gamere. De fleste af dem har selvfølgelig endnu ikke spillet. Den værste af kritikernes score blev foretaget i en lignende snap-dom på lanceringsdagen.
En dag senere tog EA beslutningen om at fjerne “ikke-essentielt” funktionalitet fra spillet - leaderboards og sådan. Den følgende dag trak Amazon salget af spillet - både fysisk og digitalt - på grund af overvældende klager og anmodninger om refusion. Da de globale lanceringer truede, blev serversituationen ikke forbedret.
Cheetah-tilstand - indstillingen for højeste hastighed (og mest serverbeskatning) - blev også fjernet, og forbliver det, mens jeg skriver dette. På dette tidspunkt var den europæiske og den britiske lancering i gang, og hele situationen begyndte igen. Endelig ved søndag eftermiddag, næsten en uge senere, med nu dobbelt så mange originale servere kører, tingene er stabiliseret, og 9 ud af 10 gange kan jeg straks indtaste min foretrukne server. At springe rundt på servere er også muligt, men problematisk på grund af det faktum, at din region kun gemmes på den server, du spiller på, så at indtaste en ny server betyder at starte en ny region.
Det har derfor været en ret frustrerende lancering for mange fans, men det er en skam, at så mange mennesker har valgt at give dårlige anmeldelsespoint uden engang at spille spillet, for hvis de gjorde det, ville de indse, at det faktisk er et forbandet sjovt spil.
Lad mig forklare dem, der er usikker på onlinekomponenten. Hvis du allerede spiller, og serveren går ned, eller din internet slukker, er du det ikke startet ud til hovedmenuen og forhindret i at spille. En meddelelse vises øverst til venstre på skærmen, hvor du siger, at du ikke kan oprette forbindelse til serverne, og spillet vil forsøge at oprette forbindelse igen. Mens de er offline, kan din by ikke gemmes, men hvis du bare fortsætter med at spille, kommer de tilbage online, og dit spil gemmes automatisk så hurtigt som muligt.
Hvis du forsøger at afslutte spillet, når din by ikke er blevet synkroniseret fuldstændigt, vil den advare dig og sidde der, indtil den har gemt. Irriterende, ja, men jeg har ikke mistet en by endnu.
Gameplay-kritik
De største klager ser ud til at være en - hvorfor er vi tvunget til at spille multiplayer? Og to - bygrænserne er alt for små sammenlignet med tidligere spil.
Den første er let at afvise, hvis du faktisk har spillet, fordi det simpelthen ikke er sandt. Når du starter en ny region, kan du markere den som privat. Kun du kan derefter gøre krav på byerne i din region. Det var let. At spillet har online DRM betyder ikke, at du er nødt til at lege med andre mennesker, og personligt vælger jeg ikke at gøre det.
Den anden klage er nøjagtig, idet den fysiske størrelse af de byer, du kan foretage, faktisk er blevet drastisk reduceret (formodentlig for at klare det store niveau af uafhængigt betjenende AI-enheder i spillet) - men det savner også pointen helt. I stedet for at skabe en enorm og urealistisk by, der indeholder alt hvad man muligvis nogensinde har brug for, opretter du nu mindre, mere realistiske og specialiserede byer.
Alle byer i en region interagerer nu - ved at dele ressourcer, frivilligtjenester (uden ekstra omkostninger) - og bonusfunktionerne, der er låst op i en by, stilles til rådighed for alle andre i regionen. På denne måde er der meget mere progression. Du starter en region fra bunden af, men den anden by, du bygger, vil have et par gratis tjenester og nogle ulåste funktioner fra den første, hvilket giver dig fri til at koncentrere dig om en yderligere specialisering.
Hver by udvikler nu en individuel karakter og fornemmelse overfor den - noget, der er både mere realistisk og for mig meget sjovere. I regionen begyndte jeg lige - min kone begyndte med en tung kulindustri og blev forurenet gået.
Jeg flyttede ind ved siden af og lod dem håndtere det beskidte tøj (skrald og spildevand osv.) Fra min by, mens jeg var fri til at koncentrere mig om videregående uddannelse og ren energi, hvor jeg låste fremragende teknologier og faciliteter, som hun derefter kunne gøre brug af. Vi startede derefter en anden tilstødende by fokuseret på olie oprindeligt, og vendte os derefter mod turisme og spil.
Midlerne hertil fortsætter med at udvikle en af 4 mulige “gode værker”, som en arkologi eller international lufthavn. Så selvom de enkelte byer faktisk er mindre, betyder det bare ikke noget i praksis.
Så er det sjovt?
Fra mit perspektiv føles den nye SimCity mere som et faktisk spil,snarere end en detaljeret bybygger sandkasse. Det drejer sig ikke længere om detaljerne om at lægge jordrør til vand, lige så længe du har nok. Når det er sagt, er der nu mere detaljeret end nogensinde før byerne og individuel sim-opførsel - hver enkelt person eller virksomhed - er nu en AI-agent, som spillet simulerer med deres egne mål og dagliglivsmønstre.
Ja, nogle elementer er blevet forenklet, så du kun behøver at lægge veje til vand, strøm og spildevand; men på samme tid repræsenterer det den mest grundige bysimulering nogensinde.
Jeg skal også bemærke, at i går var første gang, jeg gik op i sengen først og efterlod min kone nedenunder for “bare endnu en tur” - AKA 3 timer mere. Dette er faktisk det eneste spil, hun nogensinde har været afhængig af - hun er ikke en spiller. For det er jeg taknemmelig for, at hun omsider forstår min lidenskab for spil - sådan er styrken i den nye SimCity - når det fungerer, det vil sige.
Så der har du det, SimCity 2013 er et utroligt spil, der er blevet spejlet noget af en dårligt planlagt lancering og restriktiv DRM. Men vil du virkelig lade det komme i din måde at nyde et af det bedste spil i dette årti? Det vil jeg bestemt ikke.