Vil webens urimelige forventninger ødelægge Star Wars The Force Awakens?

Det var traileren, der lancerede en million tweets.

For et par uger siden fik vi vores første kig på Star Wars VII: The Force Awakens. Siden da har vi set en række diskussioner om næsten hvert lille stykke af traileren. Facebook-feeds er fyldt med billeder, og GIF'er, der pirrer sjovt ved den rubinerede krydsbeskyttede lyssabel, der debuterede i traileren. Der er et stort antal videoanmeldelser på YouTube, der er betydeligt længere end traileren i sig selv.

Alt dette rejser spørgsmålet: sætter vi filmen op til fiasko et år før dens udgivelse?

“Uh, alt er under kontrol… situationen er normal.”

Den massive reaktion på TFA trailer er ikke en isoleret hændelse. At sætte en monumental mængde tanke og tid ind Star wars bliver lidt af en internettradition - tag eksempelvis Red Letter Media. De udgav en 7-dels anmeldelse af Phantom Menace, en 9-dels gennemgang af Attack of the Clones, og deres gennemgang af Hævnen fra Sith kører til en fantastisk time og 45 minutter. Dette betyder, at de har offentliggjort over 4 timer og 15 minutter gennemgang af prequel-trilogien, hvilket betyder, at deres kommentar handler om cirka to tredjedele af længden af ​​hele trilogien.

En søgning efter “Kraften vækkes anmeldelse” på YouTube bringer 254.000 resultater, hvor nogle af dem kører over 15 minutter (traileren i sig selv er halvanden halvt lang). Folk har brugt en hel del tid på at analysere traileren (og de er kommet med interessante ting. Tjek denne video for fem ting, du gik glip af i traileren). Det er nemt at finde videoer af mennesker, der reagerer på traileren, mens de ser den. Der har også været en række sjove trailerparodier, inklusive dem inspireret af Michael Bay, George Lucas, Spaceballs og min personlige favorit, Disney.

Det er ingen overraskelse for nogen Star wars har en enorm fanbase. Men den sande størrelse er svimlende. Fællesskabssiden på StarWars.com viser 7 fanorganisationer, 18 fan-nyheder og blogsider, 21 fan-podcasts og 12 indsamlingssteder. Og det er en sikker indsats, at der er flere snesevis, der ikke er nævnt på siden. Der er begivenheder overalt i verden, utallige bøger med udvidet univers og en række fanfilm (inklusive de meget imponerende Revisited-versioner af den originale trilogi). Der er endda et websted dedikeret til Star wars i klasseværelset.

Med indvielsen af ​​denne verdensomspændende fangruppe er mængden af ​​indhold og samtale online baseret på Star wars er ikke rigtig overraskende. Men nogle mennesker er overrasket over mængden af ​​negativitet, der er forbundet med nogle af diskussionerne, fra prequel-bashing til “dette skal være godt, JJ” indlæg, vi har set for nylig.

“Dette er et farligt tidspunkt for dig, hvor du bliver fristet af den mørke side af styrken.”

Når man ser på de forskellige spørgsmål, der står på spil i disse samtaler, kommer to forskellige spørgsmål op i tankerne: hvad der gør internet fandom De 10 mest interessante Facebook-fansider De 10 mest interessante Facebook-fansider Når det kommer til fan-siden til et større firma, udfordringen er at få Facebook-siden til at afspejle professionaliteten og vigtigere mærket af virksomheden selv. Gennemsøgning gennem listen ... hvad det er, og hvad med Star wars skaber sådanne diehard, engagerede fans? De to er vanskelige at adskille sig fra hinanden, og der er mange kulturelle faktorer der spiller her.

Internettet har naturligvis radikalt ændret tanken om, hvordan hardcore-fans ser ud; ældre stereotyper af afsondret, antisocial “nørder” er blevet kastet ud for ideen om en stærkt forbundet fan med online sociale kredse, der spænder over hele kloden. Disse slags cirkler gør det nemt at blive fuldstændig optaget af enhver lidenskab, ikke kun en til et stykke fiktion (se bare på producenten og DIY-samfund, og hvordan de skubber teknologi fremad).

Det er ikke overraskende, at man kombinerer denne forbindelse med et ekspansivt, fordybende univers som Star wars resulterer i den slags verdensomspændende netværk af ekstremt dedikerede fans, som vi ser nu. Nu, når nogen vil tale om Star wars eller få en anbefaling til den næste udvidede universroman at læse, de kan tale med hundreder eller tusinder af andre fans på få sekunder. Denne forbindelse og entusiasme bygger på sig selv i årevis, og pludselig har vi en global fanbase på millioner af mennesker, der taler med hinanden.

Dette er en stor ændring fra da Star wars saga fik sin start. Driften af ​​The Star wars Prequel Association Society (fremover, fru SWPAS) påpeger, at “Der er et peanutgalleri på Internettet og gennemgribende medier, der ikke eksisterede i 70'erne, som alle er nådeløse.” Fremkomsten af ​​omfattende tilslutningsmuligheder, omdefineringen af “nørd” kultur og anonymiteten af ​​internettet 5 mest effektive måder at håndtere arrogante internet-trolde 5 mest effektive måder at håndtere arrogante internet-trolde Internettet er uden tvivl en fantastisk opfindelse. Desværre har ingen hidtil været i stand til at udvikle og bekæmpe troldenheder, der vil hjælpe med til at gøre det til et mere civiliseret sted. Du er måske kommet ... har alle bidraget til Star wars fandom er, hvad det er.

Men hvad har dette at gøre med Kraften vækkes og de høje forventninger, som samfundet stiller til det?

“Lige nu har jeg det lyst, at jeg kunne påtage mig hele imperiet.”

I et essays kaldet “The Dynamics of Fandom: Exploring Fan Communities in Online Rum,” Myc Wiatrowski giver en lang og detaljeret diskussion af kampen mellem online fangrupper og producenterne af de værker, de forbruger. Mens hans diskussion primært handler om fans af Firefly og Serenity, de erfaringer, han lærte i hans analyse, kunne bestemt anvendes Star wars fans. Ved at skabe enorme onlinesamfund begynder fangrupper at udvikle en følelse af ejerskab til tegneserier, bøger, film eller tv-shows, som de elsker.

Efterhånden som dette udvikler sig, udvikler det sig ofte til en us-versus-dem tankegang, med fans på den ene side og producenterne af deres elskede medier på den anden. (Interessant nok er fortællingerne, de konstruerer omkring disse konflikter, parallelt med kampene i de værker, der diskuteres - de tapre rebelskere, der stræber mod jernstyre for de imperialistiske George Lucas / Disney-herskere.) I sidste ende kommer det ned til, hvem arbejde hører til Forvirret om ophavsret? Disse online ressourcer kan hjælpe med at forveksle om ophavsret? Disse online ressourcer kan hjælpe Det er et forvirrende emne, ja, men det er vigtigt, at du vikler hovedet omkring det. Hvis du er involveret i nogen form for kreativt arbejde, hjælper disse ressourcer dig med at gøre netop det. . Tilhører det skaberne? Virksomhederne, der ejer distributionsrettighederne? Eller fansen? Dette er en kamp, ​​der føres i utallige fora, online essays og domstole rundt om i verden.

“Fans opererer i et rum, hvor de konstant forhandler komplicerede ideer om magt og ejerskab,” Wiatrowski fortalte mig i en e-mail;

[F] et samfund finder noget i disse kulturelle objekter, der taler til dem på et personligt og kommunalt plan - og de bruger disse tekster til at konstruere en følelse af selv og en følelse af samfund både ideologisk og følelsesmæssigt. Så film som dem i Star wars franchise er imponeret af forbrugere (og producenter) med en enorm mængde mening.

Det er klart, at han har ret i tankerne om magt, ejerskab og det personlige og fælles niveau, som folk interagerer med Star wars. Da jeg spurgte Reddit om hvem Star wars hører til, en Redditor erklærede, at den ikke gør det tilhører for nogen, men beskrives bedre som værende en del af de mennesker, der nyder det. Seriens følelsesmæssige og kulturelle indvirkning er klar (interessant nok er der en hel Wikipedia-side dedikeret til den kulturelle virkning af Star wars).

Det er let at se hvordan Star wars fans føler, at de har ret til at kræve ejerskab over Star wars univers. George Lucas producerede seks film, hvoraf tre skabte universet. Fans har skabt - og fortæret - utallige bøger, essays, kortspil, brætspil, videospil 3 af de bedste Star Wars-videospil nogensinde lavet 3 af de bedste Star Wars-videospil nogensinde er gjort I årenes løb har Star Wars set en praktisk uendelig forsyning af videospiltilpasninger. Nogle af dem er forfærdelige (jeg ser på dig Yoda-historier), og nogle er helt utrolige. , legetøj, kostumer og ubegrænset andet Star wars-inspirerede genstande.

Uden denne verdensomspændende fanbase, Star wars som vi ved, ville den ikke eksistere. Men uden George Lucas ville der ikke være noget at være fan af. Det er et uendeligt argument. Det Star wars univers er i vid udstrækning en oprettelse af fansen, og viden om dette faktum bidrager yderligere til en følelse af ejerskab.

Sætningerne “Disney skylder os” og “Lucas skylder os” kom op igen og igen. Færre er på posten og siger, at det skyldes omvendt.

Det er denne følelse af ejerskab, der genererer, hvad mange mennesker diskuterer som “ret” af fans (selvom jeg prøver at undgå at bruge dette ord, fordi mange mennesker straks antager, at det er negativt og kritisk). På den ene side er det et simpelt økonomisk princip: hvis filmene er dårlige, og ingen kan lide dem, bruger fans ikke penge på at se dem, og producenterne af disse film bliver tvunget til at stoppe med at fremstille dem. På den anden side er det et yderst ideologisk argument: bør fans forventer at være glad? Og hvis de ikke er det, hvis skyld er det?

Men fanforventninger kan ikke være det ledende princip bag en film. En anden Redditor opsummerede det ganske pænt: “Fans ved ikke, hvordan man laver en god film.” Wiatrowski gik lidt mere dybtgående i sin e-mail:

For tekster, der har en indbygget fanbase, f.eks Star wars, Jeg mener, at producenterne er opmærksomme på behovet for at servicere dette samfund til en vis grad. [De er] meget bevidste om behovet for at prøve og behage og imponere fans; de ønsker dog heller ikke at begrænse sig selv med hensyn til publikum. Producenter af film, tv og litteratur er også meget bevidste om, at det glæder sig over en fanbase og producerer en “kvalitet” produkt er ikke nødvendigvis den samme ting, og tilgængelighed er vigtig for dem.

Den fine balance mellem behagelige fans og at skabe en fantastisk film er vanskelig at opnå, skønt Wiatrowki påpegede, at nogle producenter har formået at gøre begge dele, og gav Ringenes Herre trilogi og mange af Marvel- og DC-tegneserierne som eksempler

Alle disse problemer er lette at se, ikke kun i reaktionen på Kraften vækkes, men også i vitriolen rettet mod præquel-trilogien - dette er ikke et nyt fænomen. Nogle Star wars ventilatorer “føler mig personligt forkert, på en måde, der er helt ude af proportioner, i retning af Star wars har taget de sidste 18 år,” siger fru SWPAS, “og 'tale affald' er en måde at give sig selv kontrol over det.”

Det er klart Star wars fandom og de mange vidt forskellige svar på begge Kraften vækkes og prequel-trilogien er mangesidede kulturelle fænomener, og at det ville kræve år med intens akademisk undersøgelse, hvis det overhovedet er muligt at forstå dem fuldstændigt. Men der er et større spørgsmål her, der skal løses.

“Hvis du først har startet den mørke sti, vil den for evigt dominere din skæbne.”

Det er ingen hemmelighed, at det er en spændende, betagende og generelt meget behagelig oplevelse at være en del af en stor gruppe, der udøver ejerskab over noget, de elsker. At være en del af en online fangruppe er ingen undtagelse. Men vi er nødt til at spørge os selv - er det at engagere sig i al denne debat, kritik og opfordrer til, at producenternes hoveder bliver en fan bedre? Hvordan påvirker det den samlede oplevelse af at elske Star wars?

Wiatrowski og SWPAS 'webmiss har interessant modstridende synspunkter. Wiatrowski udtaler, at vitriol i nogle dele af fansamfundet er almindeligt og forventet - og at det er sjovt at deltage i disse slags samtaler. Han påpegede også, at det at finde fælles grund med andre fans af en film, en bog eller et tv-show gennem deling af synspunkter, inklusive kritiske, også kan være en kilde til glæde. Det virker som en underdrivelse, da han tilføjede, “Det er en virkelig kompliceret stramning, som vi er nødt til at gå, når vi taler om noget så undvigende og immaterielt som nydelse.”

Fru SWPAS er uenig. Når man bliver spurgt om de kritiske, undertiden vitrioliske samtaler, forbedrer oplevelsen af ​​at være en Star wars fan, hun var eftertrykkeligt:

Absolut ikke. Den eneste måde du kan nyde at være fan er ikke at interagere meget med andre fans [der engagerer sig i denne negative opførsel] eller have en så utrolig tyk hud, du har ikke noget imod at bruge tid på mennesker, der skrider noget, du elsker og gør dig føles som om du er crap for at elske det.

Uanset hvilken side af diskussionen du falder på, er det klart, at oplevelsen af ​​at være en Star wars fan er en kompliceret, men meget givende, en. Der er ingen tvivl om, at forventningerne til Kraften vækkes er skyhøj, og det at møde dem vil være en enorm udfordring.

Fans har gjort det klart for JJ Abrams: du kan være den nye kaptajn ved roret på skibet, men det er stadig vores skib.

Men som med mange komplicerede argumenter, er det vigtigt at huske, at den højeste del af befolkningen ikke altid er den største.

Der er en enorm mængde spænding over fortsættelsen af Star wars saga. Selv Mark Hamill har vejet ind og sagt, at han “elskede” hvad han så i traileren, og at han blev lidt kvalt af at se, hvor glad det gjorde folk. Vi er absolut på kanten af ​​vores sæder over denne film - det er et år væk, og det er allerede et vigtigt kulturelt talepunkt.

Hvad angår mig selv, kan jeg ikke vente. Jeg har været fan af Star wars siden jeg var meget ung; Jeg har læst bøgerne, spillet videospil, samlet LEGO-sæt, spillet kortspil og set alle seks film utallige gange. Jeg føler mig som en stærk følelse af ejerskab af Star wars univers som nogen jeg kender. Jeg har meget høje forventninger, men jeg er sikker på Abrams 'evne til at levere. Han bankede på Star Trek film ud af parken. Og uanset hvad der sker, Star wars universet vil være lidt større. Hvad skal man ikke elske ved det?

Billedkreditter: Sam Howzit via flickr (2), Chris Isherwood via flickr, Karen Neoh via flickr, SW Tor Strategies, vladeb via flickr.