Som 28-årig kører han et selskab på 7 millioner dollars, der bare anbefaler nye apps

Ryan Hoover er 28 år og leder Product Hunt, en app, der rejste over $ 7 millioner. Hvad gør den? Liste over nye apps, der beskriver dem på en enkelt linje.

I lyset af det ville en lille harme være naturlig, især hvis du er en teknologjournalist, en nystifter eller bare nogen, der sidder fast i et job, der ikke er deres lidenskab. “Denne dreng fik $ 7 millioner til at skrive en enkelt linje om nye apps og nørdige lækkerier?”

Men der er meget mere til Product Hunt, og der er meget mere til Ryan Hoover.

En en-mand samfundshub

I de sidste par måneder landede Product Hunt en stor finansieringsrunde og oprettede et nyt kontor i centrum af San Francisco. Tungvægte, inklusive Reddit-grundlægger Alexis Ohanian og ex-Microsoft Windows-leder Steven Sinofsky, fungerer som rådgivere. Hoover blev netop udnævnt blandt Forbes '30 Under 30 liste over indflydelsesrige mennesker inden for forbrugeteknologi.

Midt i alt dette taler Ryans nye forelskelse om selfie-pinden, næsten forkaster dens sag.

“Championing kan være en stærk deskriptor,” Hoover griner. “Selfie-pinde er underholdende og har for nylig eksploderet i popularitet inden for tech-branchen.”

Den linje fortæller meget om Hoover. Han er en person med øret til jorden, nogen dybt opmærksom på tendenser, nogen med fingeren på den tekniske opstartindustriens puls. En naturlig i netværk.

“Produktjagt er Ryan,” investor Nir Eyal fortæller Mashable. “Det er et godt eksempel på, at produktet bliver en manifestation af grundlæggeren. Han er et samfundsnav. Så længe jeg har kendt Ryan, har han altid været det.”

Sinofsky, nu en investor i virksomheden, har lignende tanker.

“For mig var det straks klart, at Ryan repræsenterede den type grundlægger, vi er glade for at arbejde sammen med,” han siger. “Ideen til et Product Hunt-samfund og den tekniske tilgang er organisk forbundet med de oplevelser Ryan har haft. Produktjagt er bare et naturligt næste skridt for ham, der samler oplevelserne inden for spilteknologi, i samfundet og i at arbejde i startups for blot at nævne nogle få.”

Fællesskab er nøgleordet her. Når du skraber overfladen på Product Hunt, er du klar over, at det er meget mere end bare en liste over nye startups. Product Hunts virkelige magt er et ekstraordinært, aktivt samfund af stiftere, techentusiaster, journalister og investorer.

Hoover er den mand, der får det til at ske.

Han søger ubarmhjertigt fundere og får dem til at deltage i samtaler på webstedet, hvilket giver mulighed for en feedback-løkke, der er værdifuld for både producenterne og dem, der tager sig tid til at tjekke det ud. Når alt kommer til alt: Det er mere sandsynligt, at en bruger giver feedback et sted, hvor de ved, at grundlæggeren aktivt læser deres kommentar.

Hoover nåede personligt til indflydelsesrige brugere, da han så dem på sit websted. I et indlæg om produktionen af ​​Hunt deler han, hvordan han opsøgte M.G. Siegler, teknologiforfatter og investor hos Google Ventures:

Forstå Hoover, og du forstår produktjagt

Hoovers lette charme gør ham til et øjeblikkeligt træk. Grundlæggerne føler sig godt tilpas med ham, fordi han ved, hvordan det er at arbejde i et højtryksmiljø. Han fortæller om en oplevelse fra sit tidligere job som produktchef, som vil se ud som en side ud af enhver iværksæters selvbiografi.

Det var 2 A.M., natten før en vigtig demo med en stor klient. Uden et QA-team (eller endda en enkelt QA-person) hamrede jeg på produktet sent ud på natten, afslørede og undertiden fikserede flere fejl. Det var utroligt uvidenskabeligt, men vi havde ikke tid til “behandle”. Vi var lige nødt til at få noget lort. Til sidst blev produktet leveret i brugbar tilstand, og vi landede vores første store klient. Dette var enormt, og vi fejrede vores første store sejr.

Iværksætterånden løber i hans gener, men Ryan kan ikke lide at kalde sig selv en seriel iværksætter.

“Måske er 'serieeksperimenter' mere velegnet,” smiler han og argumenterer for, at Product Hunt er den første start, han har grundlagt. Ryans far har drevet egne firmaer siden 20'erne og har altid opmuntret sin søn til at starte nye ventures. Det er historien om try-fail-prøve igen, som enhver ambitiøs og motiveret person gennemgår.

I modsætning til mange blogs er Product Hunt også et positivt miljø; det sigter mod konstruktiv kritik og tilskynde grundlæggere. Den bruger “upvote” mekanisme Reddit til at rangere den daglige produktliste, men der er ingen “downvote” knap - naysayers skal se andre steder. Der er stadig foranstaltninger til at undgå at spille placeringer og spam.

Investor Noah Lichtenstein tilskriver dette Hoovers personlighed.

“Hvis du f.eks. Ser på Hacker News - en anden kilde til deling af nye produktopdagelser - er det fuld af negativitet og vurderinger,” han siger. “Dette fører til, at stifterne er tilbageholdende med at dele deres baby med verden i frygt for dom og kritik, før deres ideer er fuldt bagt og omhyggeligt frigivet til verden. Produktjagt er imidlertid en ren afspejling af Ryans passion for innovation og iværksætterånd.”

Precursor blogger om en ny opstart om, hvordan deres indsendelse af Y Combinator's Hacker News faldt fladt. De nedslåede grundlæggere sov i søvn, kun for at vågne op til en række meddelelser på grund af en produktjagt-liste. Bortset fra at få flere nye brugere, satte de pris på, hvad samfundet stod for:

Midt på dagen blev Precursor delt på flere andre steder, men Product Hunt var stadig ansvarlig for størstedelen af ​​vores trafik. Det, som vi fandt mest interessant med Product Hunt-trafikken, var ikke dens volumen, men kvaliteten af ​​feedback. Brugere forstod, at Precursor lige var kommet i gang… I stedet for at afskrive os på grund af manglende funktioner, fortalte de os, hvilke funktioner de gerne ville se næste. Mange delte endda deres brugssag; fortæller os, hvordan de vil bruge det, hvordan det hjælper nu, og hvordan det kunne hjælpe mere i fremtiden.

Hvad der gør produktjagt specielt

Produkt Hunt's appel ligger i dens enkelhed - ligesom dens manglende appel. Hver liste er bare navnet med linket og en enkelt linjebeskrivelse. Klik på, og du kan se kommentarer til det - deltagere skal logge på med Twitter for at kommentere.

På en måde er webstedet et resultat af det moderne TL; DR-web. Internettet tilbyder for meget information, og folk vil bare have det mest relevante punkt.

“Blogs er typisk motiverede til at holde folk på webstedet og give læserne deres mening, analyse eller interviews med skabere. At lave stort indhold tager meget tid,” forklarer Hoover. I modsætning til tech-blogs er Product Hunt's appel i sit 'get in and get out'-ideal.

“Mens du muligvis kan lide at læse forskellige meninger og spørgsmål og spørgsmål med producenterne af Product Hunt, besøger folk kernen på stedet for at opdage nye produkter og forlade.”

Derfor tilskynder han til beskrivelser i “X for Y” vene, ligesom den nylige liste over SocialRank, der kalder sig selv “Moneyball til mærker.” Hoover siger, at det er en genvej til en forståelse på højt niveau af et produkt, på et tidspunkt, hvor læsernes opmærksomhed mangler.

“Alle de produkter, jeg kender, er tilpasset til produktjagt på samme tid,” siger Sinofsky. “Webstedet (og senere appen) blev en temmelig integreret del af produktets 'søgning'-community. Fordi grundlæggere, de ved startups og investorer konstant er i feedback-løkker og hjælper hinanden, er informationen om, hvad der er nyt, og dialogen med producenterne utroligt værdifuld for informations / feedback-loopen for teknologiprodukter..”

Den voksende indflydelse har fortællende effekter.

“Produkt Hunt fans er kommet op til mig (selv i en bar ved nogle få lejligheder) og præsenterer sig selv, og det er smigrende, men det gør mig bestemt mere selvbevidst,” Hoover siger. “Jeg må være lidt mere forsigtig med, hvad jeg siger og gør. Jeg er generelt meget gennemsigtig og ærlig - og dette vil ikke ændre sig - men min stemme og handlinger repræsenterer virksomheden, teamet og på nogle måder vores investorer. Jeg er nødt til at være opmærksom på, hvordan mine ord kan fortolkes.”

Det handler ikke om produkterne, det handler om folket

Ikke alle er fan af produktjagt. Nogle undrer sig over, hvad det drejer sig om, ligesom Tom Limongello i hans artikel, Jakten på produktjagtens relevans.

Hvis du ser på produktjagt i mere end en dag eller deromkring, er det ikke længe, ​​før du finder den nihilistiske tolerance hos produktfolk. Produkter, der er enklere end de er nyttige, prises straks udelukkende for selv at finde enkelhed. Mens der i enhver anden kultur produktet blev udgået som kejserens nye tøj, i “produktkultur” du vinder ros for at opbygge Mobile Flow, en app, der bare sporer hvor længe du har været i flytilstand på iPhone for at vise verden via Twitter ... når du først er tilbage online, at du var i stand til at leve, for en trylleformular uden at være tilsluttet.

Hoover er en klar forsvarer af sådanne apps. Selv hvis en app ikke vil være relevant i næste uge, sætter han pris på nyhed, fordi den tilskynder til nye ideer.

Produktjagt er den perfekte indkapsling af Silicon Valley-kulturen og iværksætterkulturen. Det trives med idealer som “Bliv sulten, bliv tåbelig” og “Mislykkes hurtigt, mislykkes ofte.” Hoovers foretrukne citat kommer fra hans medstifter, Nathan Bashaw, og det opsummerer platformen for muligheder, risiko og vækst, som Product Hunt står for:

“Når du ser tilbage seks måneder fra i dag og ikke føler dig flov over din naivitet, er der et problem.”