HTC Vive Review Virtual Reality er endelig en ting

Når den største platform inden for pc-spil er sammen med en etableret taiwansk producent, der producerer et virtual reality-headset med fuldt bevægede sporede controllere, står du op og noterer dig. HTC Vive til Steam VR omdefinerer spil og meget mere. Det er det tætteste ved en Holodeck, jeg nogensinde har set. Og det er helt utroligt.

Før du spørger: Jeg har ikke glemt Oculus. Jeg var en original Kickstarter-bagmand (min DK1 Oculus Rift Development Kit Review og Giveaway Oculus Rift Development Kit Review og Giveaway. Oculus Rift er endelig ankommet og får hoveder til at vende (bogstaveligt talt) over hele gaming community. Vi er ikke længere begrænset til at kigge gennem et fladt vindue ind i spillverdener, vi elsker ..., og DK2-anmeldelse Oculus Rift Development Kit 2 Review og Giveaway Oculus Rift Development Kit 2 Review and Giveaway Det har været et år siden det første Oculus Rift Development Kit blev frigivet, og det er sikkert at sige, at spilverdenen aldrig vil være den samme igen), men desværre betydede nogle komponentmangel forsinkelser ved lancering, og jeg har stadig ikke modtaget min enhed på det tidspunkt, jeg skrev dette, så Vive ankom først. Det er ikke at sige, at Vive-lanceringen heller ikke var grusom: kun Paypal-ordrer i Europa blev leveret først, efter at Digital River-tabber (betalingsprocessoren her) førte til, at de fleste debit- og kreditkortordrer blev annulleret på grund af beskyttelsesforanstaltninger mod svig. Hvis du er påvirket af dette på trods af at du har forudbestilt inden for få minutter, har du mine sympati.

Jeg anbefaler på det kraftigste at se gennemgangsvideoen. Det er svært at beskrive oplevelsen med ord, en video af den i brug er meget bedre, men dette er stadig noget, der virkelig skal opleves selv.

Lad os få dette ud af vejen først, fordi det er et meget stort antal for det, der i det væsentlige er en periferi til spil: HTC Vive koster $ 800 (eller £ 700 i England, med skatter), plus forsendelse. Den har også brug for en avanceret pc, da kravene til VR er endnu højere end for typisk spil på en skærm. Valve leverer et værktøj til test af ydelse til at kontrollere, om din pc er VR-kompatibel.

Hvad er der i kassen?

Faktisk meget. Lad os nedbryde det.

• Selve headsettet med fast kablet 5 m + kabel.
• Linkboks, som headsettet tilsluttes i. Der leveres også en klæbrig pude, så du kan anbringe linkboksen på din pc-sag.
• DC-adapter, USB3 og og HDMI-kabel, der går fra linkboksen til din pc og en stikkontakt.
• Par controllere, såvel som et par mikro USB-kabler og passende opladningsadaptere (selvom du selvfølgelig kan bruge alle eksisterende mikro USB-ladekabler og adaptere, du allerede har).
• Par fyrtårnbasestationer og en strømadapter til hver.
• Vægmonteringspunkter til fyrtårnets basestationer. Du kan også bruge et lysstativ eller stativ med standard 1/4 tommer gevind, men har brug for et kuglehoved for at pege dem lidt ned. En hylde fungerer også.
• 50ft synkroniseringskabel til fyrtårnsbasestationer (kun nødvendigt i sjældne tilfælde, hvor noget hindrer den trådløse kommunikation).
• Earbud-hovedtelefoner. Der er brudt en standard stereo-stik på headsettet, så du kan bruge dine egne hovedtelefoner (eller slet ingen), hvilket ikke anbefales af nedsænkningens skyld, men kan være bedre til socialt spil).

Opsætning

Opsætningen var let, den eneste mildt irriterende del var, at du har brug for at oprette en HTC-konto, før du kan fortsætte med at installere installationsprogrammet. Nogle korrekturlæsere har klaget over den møysommelige proces med at placere og tilslutte alting, men det tager ikke mere end 20 minutter, hvis du forstår forskellen mellem HDMI og USB. Headsettet går til linkboksen, linkboksen går til pc'en og en stikkontakt. Placer basestationerne i begge hjørner af legeområdet, ca. 2 m over gulvet, vip dem nedad, og sæt dem begge i en stikkontakt. Boom. Det er det. Du har kun brug for synkroniseringskablet, hvis dine basestationer er for langt fra hinanden eller ikke har nogen synslinie til hinanden. Selvom jeg har fået nogle lysestandarder for at placere basestationerne højere, har jeg i øjeblikket hvilt en usikker på toppen af ​​min router, og en anden bruger en Snake Clamp Hold Alt, hvor som helst: Snake Clamp Review og Giveaway Hold Anything, Anywhere : Snake Clamp Review og Giveaway SnakeClamp er et amerikansk firma med en enkel mission: at hjælpe folk og virksomheder med at holde det, de har brug for, lige hvor de har brug for det. fastgjort til en Ikea-hylde.

I pakken er der også nogle ordentlige vægbeslag, men jeg er vanær med at bore ind i muren i min stue, siden den blev bygget i 1850. Jeg sætter dog pris på den ironi, at et værelse, der er dette gamle, er blevet genanvendt til en dedikeret VR-spillerum.

Første gangs opsætning eller efter at have flyttet Basestations involverer også definition af dit legeområde. Dette er en 5 minutters procedure, hvor du går rundt og sporer kanterne på dit anvendelige rum. Steam VR tager derefter dit sporede område og finjusterer det yderligere til det størst mulige rektangulære område.

Hvad angår selve headsettet, kan det være lidt akavet at justere stropperne for første gang. Briller, som mig selv, bliver enten irriterede over, at de slet ikke passer, eller helt overrasket over, at de passer uden problemer. Jeg falder ind i sidstnævnte lejr. Jeg har ikke kæmpe rammer, men de gemt pænt indeni og skubbede ikke mod mit ansigt, delvis takket være indrykkningerne i skumpolstret på hver side af headsettet, i hvilke rammer kan hvile. Andre har rapporteret, at deres rammer klemmer deres ansigt, så du kan have en anden oplevelse.

Et IPD-justeringshjul er til rådighed under headsettet; at rulle den i begge retninger viser en skærmindikator for den aktuelle indstilling i millimeter, men der er ikke noget nyttigt middel til at finde ud af, hvad din IPD faktisk er. Du kan enten twiddle det, indtil det ser rigtigt ud, eller få dem målt hos en optiker. Jeg har brugt det på standarden 68mm, da jeg ikke har den mindste anelse om, hvad min IPD faktisk er.

De første indtryk af HTC Vive

Mine oprindelige tanker var, at det var bemærkelsesværdigt behageligt engang, selvom det dampede op lidt - sandsynligvis min sved fra ophidselse. Synsfeltet virker marginalt bedre end Oculus Rift DK2, og efter at have prøvet Magic Shop-vignetten i The Lab, er jeg bedøvet af klarheden i lille tekst på plakater på væggen.

Den såkaldte “skærm dør effekt” er til stede, men kan ikke bemærkes uden for indlæsningsmenuer. Det eneste problem, der er fremherskende og ser ud til at være tilfældet med alle fresnel-linser, inklusive Oculus Rift, er en slags linseflam eller strimler af lys, der udspringer udad, når man ser på lyse genstande på en mørk baggrund. Samfundet har besluttet at dubbe disse “gudstråler”. Selvom de er tydeligt synlige i visse situationer, forringer de ikke oplevelsen, når du er nedsænket - det meste af tiden undgår du ubevidst dem som tilsigtede effekter. I menusystemer gjorde det mig opmærksom på, at jeg stirrede på en skærm tæt på mine øjne. Reddit bruger DuranteA forklarer godt forskellene i linsefanger mellem Oculus Rift og Vive - husk at læse det for en detaljeret og visuel guide til artefakten.

Det mest slående første indtryk er simpelthen nærværet: Jeg følte mig helt nedsænket på et sted, jeg ikke var. Jeg blev teleporteret der - ikke bare kigger gennem et vindue.

Controllere og sporing

Vive-controllerne er et ret nysgerrig design med en stor åben ring af sensorer øverst, men den vigtigste facet af dem er, at de spores til et utroligt præcisionsniveau, til det punkt, at man faktisk kunne fange dem, hvis de smides med headsettet tændt. I mere praktiske vendinger, når du først har placeret headsettet og fuldstændigt spærret den virkelige verden, har du ingen problemer med at se ned og hente controllerne fra gulvet.

De har en enkelt, klikbar pegefelt under tommelfingeren, der muteres til et antal sære kontrol-skemaer afhængigt af spillet. I Hover Junkers skal du klikke på pegefeltet for at trække pistolens kammer ud, dreje tommelfingeren rundt for at genindlæse og derefter vippe hele kontrolleren for at sætte kammeret tilbage i. Det er en pæn anvendelse, der viser, hvad udviklere kan gøre med en så alsidig , multifunktionelt kontrolsystem. I andre spil fungerer det kun som en teleport-knap. I Galleriet giver du mulighed for både at teleportere og ændre retningen inden springet, skønt det er mindre intuitivt, end jeg havde håbet. Pegefeltet er dog langt fra perfekt; Jeg har opført problemerne separat senere.

Foruden udløseren findes yderligere to knapper (eller er det kun en knap, der er knyttet sammen?) På siderne, en Menu-knap over styrepladen og en Steam-knap nedenfor. Steam-knappen bringer Steam VR-hjemmets instrumentbræt op på ethvert tidspunkt. Menuknappen ovenfor er afhængig af spillet; nogle bruger det til pause, andre åbner en indstillingsmenu, Hover Junkers bruger det til at vælge våben.

Så er der den haptiske feedback - mere nuanceret end en simpel rumble-pakke. Hvordan udviklerne vælger at bruge disse vil være op til dem, men ud fra det, jeg har set hidtil, tilføjer det haptiske element meget til nedsænkningen af ​​enhver oplevelse. I Steam VR-studiet sprang jeg faktisk tilbage og lod et lille skrig ud, da jeg trak på udløseren og følte en kæmpe laserstråle udsendt fra slutningen. Den bedste brug, jeg har set til det hidtil, har været i The Labs Longbow-demo, hvor du føler bøjestrengen trækkes stram, når du hakker en pil og trækker den tilbage.

Den måde, som controllerne muterer til noget unikt i hvert spil - uanset om de er en pistol og hagle i Hover Junkers, en bue og pil eller bare et par hænder at pege på - føles magiske hver gang.

Generelt er jeg virkelig imponeret over controllerne og deres niveau af sporingsnøjagtighed - de er en nøgledel af det, der gør Vive til en så fantastisk oplevelse - men knapplaceringerne virker hastigt designet og tilbøjelige til utilsigtet berøring. Jeg er heller ikke overbevist om brugen af ​​pegefeltene.

Præcis positionssporing er aktiveret ved at placere de to fyrtårnbasestationer i hvert hjørne af legeområdet. Disse er faktisk helt “dum” enheder og fungerer ikke som kameraer. I stedet udsender de bursts af lasere overalt i legeområdet, som headset og controllere derefter samler op (de små indrykk er, hvor de optiske sensorer er placeret). Dette er i modsætning til Oculus-løsningen, som er den omvendte: et kamera ser konstant, hvor headsettet og controllere er, som selv udsender signaler gennem en matrix af IR-LED'er. Jeg kan ikke bedømme, hvad der er bedre endnu, da Oculus Touch-controllere ikke er frigivet endnu og ikke vil være et par måneder. Når tiden kommer, vil jeg foretage en direkte sammenligning af sporingsløsninger.

Kabler overalt

Et bundt af fire tykke kabler hænger ned fra headsettet og trækker dig ned til linkboksen med 5 meter frihed (hvilket er den maksimale diagonale afstand mellem Basestations, alligevel). Bortset fra dette kræver basestationerne et strømkabel. 50ft synkroniseringskabel er ikke nødvendigt i de fleste tilfælde - så længe der er synslinie mellem dem, er alt godt. Du har også to mikro-USB-kabler et eller andet sted til at oplade controllere og opdatere firmware, hvis det er nødvendigt.

Det vigtigste kabelbundt var mest bemærkelsesværdigt i Hover Junkers - en hektisk vestlig skyder, der spillede på svævende skibe samlet fra skrot - men udenfor bemærkede jeg det sjældent overhovedet. Du udvikler enten en sjette sans for, hvor den er, træder over den, mens den børster dine ben, eller den får det simpelthen ikke til. I meget sjældne tilfælde havde jeg snurret så meget, at kablet snoede sig, hvilket tvang mig til at tage headsettet af og fjerne det hele, inden jeg gik tilbage til den virtuelle verden.

Tilsætningen af ​​kablede hovedtelefoner komplicerer dog sagerne yderligere, hvilket gør, at headsetkomplekset tages af og tages ud for det upraktiske. HTC leverer nogle øretelefoner, der har et heldigvis kort kabel, men jeg kan ikke overholde øretelefoner. Du slipper måske væk med Bluetooth-hovedtelefoner, men jeg ville ikke risikere det, når det ulige frafald virkelig kunne skade nedsænkningen. Lydudgangen tælles op som en USB-lydenhed sammen med en mikrofon.

Kamera

Som standard er kameraet faktisk deaktiveret, og HTC anbefaler, at hvis du oplever sporingsproblemer, skal du reducere opdateringshastigheden eller deaktivere kameraet helt. Nogle USB-porte er tilsyneladende uforenelige, måske fordi det store antal USB-enheder, der præsenterer sig selv via headsettet, bare er overvældende. Jeg havde ingen sådanne problemer på mit Gigabyte Z97-D3H bundkort, og kameraet var tilfreds med fuld opdatering.

Så hvad kan kameraet gøre? I øjeblikket er der et par tilstande, som du kan aktivere, når kameraet er tændt. Den første er et realistisk billede af verden, der sidder i en lille skærm ved siden af ​​din controller, når du er i Steam-menuen. Det er af begrænset brug.

Den anden (og tredje) er blevet kaldt Tron-tilstand, og kan tændes, når brugeren enten nærmer sig Chaperone-grænserne, eller ved dobbeltklikning på hjemmeknappen, eller begge dele. Jeg valgte at deaktivere Chaperone-kamerafunktionen, da jeg ofte fandt, at jeg nærmer mig grænserne i ethvert spil, og det havde en tendens til at ødelægge fordybelse.

At have kameraet et dobbelttryk væk er meget nyttigt at holde en fod i den virkelige verden.

Det er kun et enkelt kamera på enheden, og som sådan er kortlægningen ikke en til en i den virtuelle verden; mere som en sfærisk opfattelse, der er blevet kortlagt igen. Du har brug for to kameraer, der er placeret nøjagtigt, hvor dine øjne er, for at kortlægge mere fra den virkelige verden til den virtuelle, men jeg er sikker på, at dette er noget, de vil se på efter version 2. Der var rygter før lancere, at tilføjelsen af ​​et kamera muligvis giver brugeren mulighed for at kortlægge mere komplekse spillerum - ligesom et Kinect kan scanne miljøet - men i betragtning af manglen på dybdesyn fra et enkelt kameravisning vil dette ikke være teknisk muligt.

Software

Laboratoriet er det eneste første parti “spil” tilgængelig, skønt det faktisk er mere et udvalg af 8 minispil og oplevelser i et overordnet portal-tema. Hver blev udviklet af Valve, da de eksperimenterede med forskellige koncepter i VR; nogle er derfor ikke så gode som andre. Min egen favorit er Longbow, et slot forsvarsspil hvor du skyder små ninja viking ting forsøger at angribe. Det er forenklet med sikkerhed, men utroligt sjovt og demonstrerer hvor meget haptisk feedback - en subtil vibration, når du hakker pilen - kan tilføje nedsænkningen. Postkort er et antal fotogrammetri-scannede placeringer, hvor du kan gå rundt i den rolige natur og lege hente med din robothund. Den berygtede robotreparationsdemo er også inkluderet. Labet skal Vive, som Wii Sports var til Nintendo Wii; en perfekt introduktionstitel til at vise venner, og måske endda noget, du stadig vender tilbage til.

Forsvindende rige er en fangehullscrawler hack og skråstreg, hvor du rent faktisk bærer dit sværd og skjold, når du kæmper dig vej gennem niveauerne. Det er et kort spil, men hver kamp er lige så spændende som den sidste. Britiske folk, der var børn i 80'erne, vil forstå, hvad jeg mener, når jeg siger, det føles som om du deltager i Knightmare.

AudioShield - VR-efterfølgeren AudioSurf - er en anden af ​​mine favoritter, men først når jeg havde min egen musik derinde. Standardvalget er for det meste anime-remixer fra SoundCloud, som bare ikke er overbevisende. Du står i midten af ​​en stor arena og holder dine skjold op til defineret mod de indkommende kugler af lys, der eksploderer, når de rammer dine skjolde. Når jeg havde fyldt den op med min episke samling af japanske para-para og trance-melodier, kunne jeg danse natten væk. Du ser dog temmelig dum ud, som det kan ses i min gennemgangsvideo. Jeg vil ikke kalde det tung træning, men et par runder til noget høj energi vil kræve en pause.

Alt dette er omfattet af den nye Steam VR-interface fra det øjeblik, du sætter headsettet på, til det øjeblik, du tager det af, og kan returneres til når som helst med Steam-menu-knappen på controlleren. Du kan også ændre baggrunden her - ethvert 360 sfærisk billede fungerer, og du kan downloade populære baggrunde fra værkstedet (jeg har siden sat min til Star Trek Holodeck, standardørkenen og nattehimlen er ret kedelige). Mærkeligt nok er der også en separat Vive-specifik grænseflade, der lover at tilføje widgets til dit brugerdefinerede miljø og til sidst kobles til din telefon via en app. I betragtning af at det i det væsentlige bare er en anden game launcher oven på den eksisterende Steam VR-launcher, synes det usandsynligt, at nogen vil bruge det som deres primære interface.

Det, der er klart, er, at der er nok indhold ved lanceringen til at demonstrere alt fra fredfyldte øvelser i kreativitet med Tilt Brush til fuldt på hektiske skydespilere som Hover Junkers. Der er noget, der kan appellere til alle, og jeg anbefaler kraftigt, at du tjekker det hele ud; ikke kun for at støtte alle de hårdtarbejdende udviklere, der får disse store oplevelser til en sådan nichepublikum, men fordi du måske synes, du nyder en helt ny genre, som du normalt ville have afvist.

Stort eller lille legeområde

Efterspørgslen i rumskala er helt op til udvikleren, men den ideelle situation er en oplevelse, der skalerer godt for både små og store legeområder uden minimal størrelse. Den første festventil “Laboratoriet” demonstrerer dette, så du både frit kan udforske inden for rammerne af det uanset legeplads, du har, samt muliggøre hurtig teleportering omkring større rum.

Andre såsom Job Simulator har et minimum krævet spilleområde (2 x 1,5 m); enten opfylder du minimum, eller så har du svært ved at spille. Dette er mindre optimalt, men det nemmeste at programmere, da det antager nøjagtigt samme størrelse eller spilleområde fra hver bruger.

Hover Junkers tilbyder et udvalg af skibstørrelser, der skal tage højde for alt fra at stå direkte foran et skrivebord til det største tilladte område.

Andre spil kan ignorere rumskalaen fuldstændigt og bede dig enten sidde eller stå i et enkelt område; disse vil sandsynligvis være noget, der er udviklet til både Oculus Rift (uden Touch-controllere) og Vive. AudioShield er et godt eksempel, hvor du i det væsentlige står et sted hele tiden, skønt du måske finder dine flamboyante, afvigende armbevægelser alligevel skubber dine legeområder.

Én ting har jeg dog bemærket: uanset hvor stort dit legeområde er, vil du altid have et større.

Ikke uden mangler

Lad os tale om ulemperne.

Selvom controllerne som en pakke er utrolige, kan jeg ikke vænne sig til pegefeltene. Når jeg forsøgte at foretage et Paypal-køb og præsenteres med tastaturer på skærmen, hvor du bruger styrepladerne til at glide over alle bogstaverne, fandt jeg dem være helt ubrugelige.

Opvarmning af varme inde i headsettet kan være et problem fra start, hvis du allerede er i et fugtigt og varmt miljø, men uanset hvad du sandsynligvis vil arbejde op med sved i visse spil. Dette bliver lidt ubehageligt efter et par runder med noget som AudioShield eller Hover Junkers, og din egen tolerance vil diktere, om du har brug for en pause på det tidspunkt eller bare vil lide igennem. I mindre intense spil er dette et ikke-problem.

Opdatering af firmware på controllere kan også være akavet; vil du bemærke en generel fejl i SteamVR-vinduet, så bliver du bedt om at slå controllerne fra og sætte dem i USB. Disse skulle være direkte til porte på bagsiden af ​​maskinen for mig - USB-porte foran forsvandt. Derefter skal du gøre hver for en; det opgraderer ikke begge controllere på én gang. Det tog mig cirka 15 minutters rod at få dem opdateret.

Endelig er Steam VR stadig ret buggy. Et par gange, efter at jeg havde omdefineret min rummets størrelse, var headsettet som standard at placere mig i øjenhøjde med gulvet. Fixing involverer at køre gennem installationsprogrammet igen, nogle gange to gange, før det ville fungere korrekt. Jeg har også oplevet en række tilfældige spilnedbrud, men heldigvis forekommer de normalt inden for det første minut efter åbningen af ​​dem, ikke under gameplay. Dette kan skyldes en vis interferens fra det ældre Oculus-værktøj, men jeg har ikke været i stand til at præcisere det specifikt endnu.

Er din pc klar?

Du kan downloade SteamVR Performance Testing-værktøjet fra Steam for at få en idé om, hvad du kan forvente. Selv efter at jeg for nylig har opgraderet CPU'en til en i7 4950k, vred min pc på kanten af ​​det grønne “Parat” spec; dette skyldes uden tvivl mine grafiske kort, et par aldrende R9-290'ere, der blev købt med henblik på minedrift Dogecoin for et par år siden. At køre i crossfire-tilstand betød, at jeg kunne bruge dem komfortabelt til almindeligt spil, men crossfire / SLI giver faktisk et performance-hit til VR-applikationer, så det var nødvendigt at deaktivere det, hvilket efterlod mig et enkelt kort i den nedre ende af det acceptable spektrum. Noget mindre end det, og du kan opgive alt håb om at få en glat oplevelse. Grundlæggende bliver du nødt til at opgradere, medmindre du allerede ejer noget ultra-high end, der blev bygget til 4K-spil.

Er du klar?

Det er let at afvise VR generelt og specifikt rumskala tracking som en gimmick - indtil du faktisk har brugt det. Intet antal anmeldelser vil overbevise dig om ellers, jeg lover.

HTC Vive er i modsætning til noget, du nogensinde har prøvet før. Det er vanedannende og har potentialet til at ændre verden. Det er bogstaveligt talt en ny dimension af uendelige verdener og muligheder. Jeg er samtidig både forbløffet og bange for den magt, denne enhed kan have over mig. Dette er det: virtual reality er endelig her. Det er her drømme skabes.

De høje indtægtsomkostninger er sikker på at holde Vive kun i hænderne på tidlige adoptører i en overskuelig fremtid, og det er muligt, at der på lang sigt simpelthen ikke er nok marked til at opretholde spiludviklere, der gør indholdet til enheden . Det er en gyldig mening at holde, og det er en god grund til ikke at risikere $ 800 på en enhed, der muligvis ikke har noget indhold næste år. Men jeg vil hævde, at der allerede er meget meget overbevisende indhold, og for dem, der har råd, er der meget værre måder at bruge $ 800 på.

Uanset hvad du føler, vil jeg opfordre dig til at prøve Vive på et detailsted (udvalgte Microsoft-butikker i USA, PCWorld i Storbritannien) eller lokal meetup-gruppe og opleve denne magiske enhed for dig selv.